계절마다 자주 발생하는 질환이 있습니다. 특히 아이가 있는 가정에서는 가을에 수족구병을 조심해야 합니다. 여름철과 가을에 많이 발생하는 수족구병은 글자 그대로 손, 발, 입에 생기는 질환이라 수족구병입니다. 단체생활을 시작하는 아이들이 걸릴 수 있는 질환으로 오늘은 수족구병에 대해 알아보도록 하겠습니다.
1. 수족구병이란 무엇인가요?
수족구병은 손과 발, 입 안에 발진이나 물집이 생기는 것을 특징으로 하는 질병입니다. 여름과 가을철에 걸리기 쉽고 주로 5세 이하의 어린아이들에게서 발생합니다. 바이러스 감염으로 인해 발생하는 질환으로 단체생활을 시작하는 어린아이들이 조심해야 합니다.
2. 수족구병은 왜 발생하나요?
주로 장바이러스의 일종인 콕사키 바이러스 A16에 의해 발생합니다. 최근에는 엔테로 바이러스 71에 의한 수족구병의 발생이 보고되고 있습니다. 환자의 호흡기 분비물이나 물집의 진물 등으로 인해 감염됩니다. 감염된 환자와 접촉을 통해 바이러스에 감염되면 4일에서 6일 정도의 잠복기를 거친 후에 피로감, 식욕 부진, 발열 등의 증상이 나타나면서 손과 발, 입 안에 수포와 발진 등이 생깁니다.
3. 수족구병의 증상은 어떤가요?
수족구병은 여름과 가을철에 주로 발생합니다. 목젖 주변이나 입 안에 물집과 궤양이 잘 생기고 손과 발에 수포성 발진이 생기는 것이 수족구병의 특징적인 증상입니다. 보통은 가벼운 질환으로 미열이 있거나 없는 경우도 있고, 혀와 볼 잇몸과 입술에 물집이 나타날 수 있습니다. 큰아이들은 통증을 호소하고 입안이 맵다는 표현을 하기도 합니다. 영아기나 어린 나이의 아이에게 질환이 발생할 경우 침을 삼키지 못해서 침을 흘리기도 합니다.
발진은 주로 손과 발에 나타납니다. 손과 발에 나타나는 3mm~8mm 크기의 물집은 손바닥, 발바닥보다는 손등과 발등에 더 많이 나타납니다. 붉은색 물집의 모양이고 통증이나 가려움 등 다른 증상이 없는 경우가 많습니다. 그러나 열이 나는 경우가 흔하고 드물게는 해열제에 반응하지 않는 경우도 있습니다.
4. 어떻게 치료할 수 있나요?
수족구병은 피부 병변과 증상으로 진단할 수 있습니다. 대부분 환자들의 경우 일주일에서 10일 정도가 지나면 자연적으로 회복될 수 있습니다. 장바이러스에 의해 발생하는 질환인 수족구병은 항바이러스제 등의 특별한 치료 방법은 없습니다. 시간이 지나면 저절로 호전되지만 증상이 심하게 나타나는 급성기에는 입 안의 통증으로 인해서 물도 마시지 못해 탈수가 올 수 있습니다. 심하면 탈진 현상이 올 수 있기 때문에 아이가 아파서 물을 마시지 않으려고 해도 조금씩 자주 물을 먹여야 합니다.
특별한 합병증이 없다면 1주일 정도가 지나면 증상은 호전됩니다. 드물지만 수족구병의 원인 중 하나인 엔테로 바이러스 71은 뇌수막염이나 뇌염을 일으킬 수 있습니다. 만약 수족구병에 걸리고 구토, 심한 두통, 의식 저하 등의 증상이 있다면 합병증을 방지하기 위해 응급실에 가는 것이 중요합니다. 수족구병의 합병증은 예측하기가 어렵고 항바이러스제가 개발되지도 않았습니다. 그렇기 때문에 증상을 잘 살펴보면서 병원 치료를 받는 것이 좋습니다.
5. 예방할 수 있는 방법이 있나요?
어린아이에게 잘 발생하는 질환이기 때문에 기저귀를 갈고 난 후나 오염된 물건을 세척한 후에 비누를 사용해 손을 깨끗이 씻도록 해야 합니다. 바이러스가 전파되지 않도록 신체 접촉을 제한하면 감염 위험을 줄일 수 있고 바이러스의 확산을 막기 위해 수족구병이 발생하면 단체생활을 하지 않는 것이 중요합니다.
침이나 코와 목의 분비물, 물집의 진물로 바이러스 감염이 가능하기 때문에 환자와 접촉한 후에 반드시 손을 잘 씻는 것을 잊지 말아야 합니다.
흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻어야 합니다. 외출 후나 식사 전, 후 그리고 기저귀 교체 전, 후에는 꼭 손을 씻도록 합니다. 기침할 때는 옷소매나 휴지로 입과 코를 가리고 해야 합니다. 아이들의 장난감과 집기들을 청결히 소독하는 것이 중요합니다.
누구나 아프면 힘들고 고생하지만 아이가 아픈 것만큼 속상한 일도 없습니다. 여름과 가을철에 잘 발생하는 수족구병, 위생관리와 예방으로 피할 수 있습니다. 깨끗하게 손 씻는 습관과 함께 아이들이 사용하는 장난감이나 어린이집 가방, 물건 등을 청결하게 관리하는 것이 좋겠습니다.
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